Introductie:
In de Ted Talk "The danger of the single story" vertelt de novellist Chimamanda Ngozi Adichie (2009) over hoe ze doorheen haar jeugd had opgemerkt wat de gevaren zijn van eenzijdige verhalen. Met persoonlijke voorbeelden toont Adichie aan hoe een verhaal ons, maar zeker ook kinderen, kan beïnvloeden of kwetsen.
Voor mij hebben de vele zomerkampen en mijn reizen mijn nieuwsgierigheid naar nieuwe mensen doen groeien en kon ik me open stellen voor andere culturen of andere sociale aspecten in het leven.
Zoals de boeken voor Adiche, hebben de zomerkampen nieuwe werelden voor mij geopend.
Via deze link kan je de volledige video bekijken:
Mijn eerste TGV rit, 2006
Nationale feestdag, 2018
Vakantie, Oman 2018
Van de lagere school in Zwalm naar het middelbaar in Ath:
Veranderen van de lagere school naar het middelbaar is voor iedereen een grote stap. Voor mij was die stap nog net iets groter. Ik had tot ieders verbazing de voorkeur gegeven aan een Franstalige opleiding. Niet alleen de taal was voor mij een uitdaging maar ook de Waalse gewoontes waren enigszins verschillend. Zelfs de overdracht van mijn schooldossier kon blijkbaar niet rimpelloos verlopen omwille van de taalgrens. De eerste veertien dagen waren voor mij zeer verwarrend maar ik hield vol.
Om de afstand tussen thuis en school te overbruggen verbleef ik 6 jaar op het internaat. Daar heb ik tal van mensen leren kennen uit alle hoeken van België, elk met een andere sociale achtergrond en met andere verhalen. Mijn kleine dorpsgemeenschap was na enkele jaren uitgegroeid tot een hele natie, of zo voelde het toch aan. En ja, de mentaliteit in Wallonië is inderdaad heel verschillend dan die in Vlaanderen, zeker niet slechter maar duidelijk wel anders.
Om de afstand tussen thuis en school te overbruggen verbleef ik 6 jaar op het internaat. Daar heb ik tal van mensen leren kennen uit alle hoeken van België, elk met een andere sociale achtergrond en met andere verhalen. Mijn kleine dorpsgemeenschap was na enkele jaren uitgegroeid tot een hele natie, of zo voelde het toch aan. En ja, de mentaliteit in Wallonië is inderdaad heel verschillend dan die in Vlaanderen, zeker niet slechter maar duidelijk wel anders.
Gastgezinnen
De beste manier om een cultuur en taal beter te leren kennen is om er volledig in ondergedompeld te zijn. Voor mijn Frans trok ik 2 zomers naar 3 verschillende gastgezinnen. Later kwam ik ook in een gastgezin via een taalkamp en een schoolreis in Engeland.
Frans: zomer 2012: Parijs, Cahors en zomer 2013: Cahors, Bordeaux
Engels: zomer 2016 : Leamington Spa (Depauw international) en lente 2017: Broadstairs
Cahors 2012 en 2013
Leamington Spa 2016
Broadstairs 2017
Cambridge summer college (zomer 2017):
In 2017 kreeg ik de kans om deel te nemen aan “Varsity Education": een zomer cursus aan de universiteit van Cambridge. Van over de hele wereld hadden 40 studenten zich ingeschreven voor zeer diverse cursussen. Ik studeerde er geschiedenis en internationale relaties. Naast de studie-ervaring was dit voor mij ook een culturele en religieuze openbaring. Ik deelde de kamer met een meisje uit Korea en was bevriend met Maïna van Frankrijk en Ayesha van Saudi-Arabië (zie middelste foto onderaan). Ayesha vertelde ons dat haar hoofddoek puur traditioneel was en ze niet eens verplicht was om die te dragen in Saudi-Arabië. Voor haar was het eerder een gewoonte. Gesprekken over haar geloof, de islam, hebben mijn ogen geopend. Het was een materie waar ik nooit eerder had bij stil gestaan. Culturele diversiteit vind ik een verrijking op zich.
Uitwisseling van Armando Del Castillo naar België en Savannah Guilmot naar de United States of America (2017-2018):
In mijn laatste jaar humaniora vertrok mijn beste vriendin Savannah een jaar naar Amerika om er haar zesde jaar middelbaar onderwijs over te doen en kwam er een jongen uit de Dominicaanse Republiek naar mijn klas met hetzelfde doel.
Savannah kwam terecht in een heel stereotype, katholieke familie zoals ze die in de films voorstellen. Het “single story issue” lag eerder bij de Amerikaanse familie die ontdekte dat Savannah lesbisch was en niet katholiek was opgevoed. Dat was voor hen een hele shock.
Anderzijds kwam Armando naar België en zoals vele Belgen koesterden ze op school in Ath het beeld van de Dominicaanse Republiek als een vakantieoord met palmbomen, rhum en veel muziek. Armando heeft ons een heel ander beeld geschetst. Hij vertelde ons hoe gevaarlijk het daar in sommige buurten is en dat toeristen weggehouden worden van de realiteit om veiligheidsredenen.
Frankrijk - Yoga vakantie (zomer 2019):
Voor het eerst ondernam ik helemaal alleen een vliegtuigreis. In een klein dorpje in de bergen langs de Côte d’Azur zocht ik het rustige Franse leven op. Ik volgde er een Yoga-cursus samen met vijf andere alleenreizende dames. De oudste deelneemster was 60 en ik was er de jongste. De groep bestond uit 3 Engelsen, 2 Australiërs en ikzelf. Hun interesses gingen uit naar alles wat bio en vegetarisch eten was. Alles wat “plant based” is, was goed. In deze materie was ik helemaal niet thuis. Ik had bijvoorbeeld nog nooit aubergines gegeten, terwijl dit daar de dagelijkse kost was. De gesprekken die we hadden tijdens de maaltijden waren ook veel breder dan wat ik tot dan toe met mijn vriendinnen gekend had. De onderwerpen gingen van de Brexit tot items rond de dood. Boeiend, verhelderend en verrijkend. Een aanrader dus.
Warwick Castle, Engeland 2017
Oxford, Engeland 2017
Frog's house (B&B), Frankrijk 2019
Bronnen:
Video:
Ngozi Adichie C., (2009). The danger of a single story. Geraadpleegd op 1 augustus 2020, via: https://www.ted.com/talks/chimamanda_ngozi_adichie_the_danger_of_a_single_story
